マウスピース矯正中に虫歯リスクが高まる理由とは？

マウスピース矯正中は、装置の性質上、虫歯のリスク要因となる環境が生じることがあります。

その背景には「口腔内の乾燥」「プラークの蓄積」「酸性環境の持続」といった要因が関わっており、日常的なケアでリスクをコントロールすることが大切です。

口腔内の乾燥による自浄作用の低下

マウスピースを長時間装着すると口が開きやすくなったり、水分摂取が減ったりして、口腔内が乾燥しやすくなります。

乾燥すると唾液量が減少し、唾液の持つ「細菌を洗い流す」「食べかすを除去する」「歯の再石灰化を促す」といった本来の保護機能が弱まる可能性があります。

そのため、こまめな水分補給や外したタイミングでのうがいを意識し、唾液の働きを補うことが重要です。

プラーク蓄積による細菌増殖の促進

マウスピースと歯の間は密閉された空間になるため、プラーク（歯垢）がたまりやすくなります。

特に、アタッチメントを装着している場合は周囲が清掃しにくく、細菌が増殖しやすい状態になります。

プラーク中の細菌は糖分を栄養源に酸を作り出し、歯の表面を脱灰させて虫歯の原因となります。

このリスクを減らすためには、装着前に歯磨きとフロスを行い、マウスピース自体も専用洗浄剤や流水で清潔にすることが欠かせません。

間食時の糖分摂取による酸性環境の継続

マウスピースを装着したまま甘い飲み物やお菓子を摂取すると、口内が酸性のまま長時間保たれてしまいます。

通常なら唾液が中和を行いますが、マウスピースによって密閉された環境では酸が歯の表面に長くとどまり、虫歯リスクが高まります。

したがって、飲食後は歯磨きまたは最低限のうがいをしてから再装着することが重要です。

マウスピース矯正中の虫歯予防方法は？

マウスピース矯正中は虫歯になりやすい環境が生じることがあるため、日常的なケアを丁寧に行うことが重要です。

ここでは、実践しやすい予防の基本ポイントをご紹介します。

正しいタイミングでの歯磨き

食事や間食の後、就寝前、起床時などは必ず歯磨きを行いましょう。

特に食後はできるだけ早く歯を磨き、清潔な状態でマウスピースを再装着することが大切です。

フッ素入り歯磨き粉やデンタルフロス・歯間ブラシを併用すると、歯間の清掃効果も高められるとされています。

マウスピースの清掃と管理

マウスピース自体も細菌が付着するため、清掃が欠かせません。

基本的な管理方法としては次のようなものがあります。

歯磨き粉の使用はマウスピースの材質を傷つける可能性があるため避けることが重要です。

水分補給と食習慣の工夫

唾液の分泌を保つために、こまめな水分補給を心がけると良いとされています。

また、食事や間食時は必ずマウスピースを外し、以下の点に注意すると安心につながります。

特に就寝前は糖分を控え、清潔な状態で装着することが推奨されます。

マウスピース矯正中に虫歯になった場合の対処法は？

マウスピース矯正中は、日常的にケアを行っていても虫歯が見つかることがあります。

そのような場合は、早めに発見して対応することが大切です。

虫歯の進行度によって、矯正治療の進め方が変わることがあります。

軽度な虫歯の場合の対応

初期から中等度の虫歯であれば、矯正と並行して治療が進められることもあります。

小さな虫歯の場合、マウスピースの装着に大きな影響が出ないケースもあります。

ただし、虫歯の治療後に歯の形が変わると、新しいマウスピースが必要になることがあります。

この際の追加費用や治療期間については、必ず事前に担当医と相談することが重要です。

重度な虫歯の場合の対応

虫歯が進行して大きな詰め物や被せ物が必要になると、矯正を一時的に中断する必要が生じることがあります。

歯の形が大きく変わると、現在のマウスピースが合わなくなってしまうためです。

以下のような場合は、矯正方針を見直すことが検討されます。

虫歯治療が完了した後に、矯正を再開できるケースもあります。

定期検診でのチェックの重要性

マウスピース矯正中は、定期的な歯科検診を受けて虫歯を早めに見つけることが推奨されます。

月1回程度の診察で、次のような点を確認してもらうと安心です。

歯科医師によるチェックは、自分では気づきにくいトラブルの早期発見につながります。

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マウスピース矯正中の虫歯についてよくある質問

マウスピース矯正中の虫歯にまつわるよくある質問をまとめました。

詳しく解説します。